Het is niet de meest voor de hand liggende plek om hedendaagse kunst te exposeren, de bunker die verstopt ligt in het Haagse Westbroekpark. De ruimtes zijn laag en vochtig, de ijzeren deurposten verroest en uit alle hoeken en gaten kruipen spinnen en ander ongedierte. Toch is het Galerie West gelukt om juist hier, half onder de grond, een mooie serie tentoonstellingen te organiseren. Sinds mei nodigt de galerie iedere maand een andere kunstenaar uit om een werk te maken voor de bunker, die in de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van de Atlantikwall. Nu is dat schilder Marielle Buitendijk, die er tot eind augustus exposeert.

De meeste museumdirecteuren zullen haar voor gek verklaren. Schilderijen horen immers in een witte ruimte met klimaatbeheersing, en zeker niet in een bunker waar de elementen er vat op hebben. Maar Buitendijk (1976), die vijf jaar geleden de Koninklijke Prijs voor de Schilderkunst won met haar ge-airbrushte schilderijen van voetbalstadions, is het risico bewust aangegaan.  Ze hing drie van haar diffuse voorstellingen – waar je na enig scherpstellen een tribune, een arena en een gang in kunt herkennen – aan de muren. Met hun asgrijze tinten passen de schilderijen perfect in de betonnen omgeving. Alsof ze ervoor gemaakt zijn.

Hoogtepunt van de tentoonstelling is een wandsculptuur die Buitendijk speciaal voor de bunker maakte. Het reliëf, zo’n acht meter lang, oogt robuust en massief, alsof het is opgetrokken uit hetzelfde beton als de bunker zelf. Maar een lichte aanraking verraadt dat het werk gemaakt is van styrofoam, dat vervolgens gepleisterd is. Een nutteloos verdedigingswerk dus, waar je met je vinger zo doorheen zou kunnen prikken.

Inspiratie voor het werk deed Buitendijk op tijdens een bezoek aan Istanbul, waar ze geraakt werd door de geometrische patronen in de islamitische kunst. Die rasters voerde ze in de bunker in 3D uit. Mij deed de installatie nog het meest denken aan de modernistische wandreliëfs die je ook in concertzalen uit de jaren vijftig en zestig vindt. Al met al is het dus een vreemde mix, deze utopische kunst met islamitische wortels in een reliek uit de Tweede Wereldoorlog. Maar gek genoeg werkt het wonderwel. Een aanrader!  

Dit verhaal is geplaatst op donderdag 5 augustus 2010 om 10:46 uur.