Het leek er op dat de superhelden van Marvel niet meer in het Nederlands zouden verschijnen, maar binnenkort spreken helden als Spider-Man, Wolverine en Thor weer Nederlands. Na de zomer verschijnt de eerste van tien bundels met vertalingen van Amerikaanse strips van uitgeverij Marvel Comics. Dat hebben de vertalers, Peter de Bruin en Olav Beemer, bekendgemaakt aan NRC Handelsblad.

Al sinds 1966 verschenen er Nederlandse uitgaven van de avonturen van de Amerikaanse superhelden. In 1979 begon uitgeverij Juniorpress met een een reeks vertalingen van superheldenstrips van de Amerikaanse uitgeverij Marvel, die sindsdien vrijwel elke maand in het Nederlands verschenen. De series met Spider-Man en X-Men liepen het langst.

Groot is de markt echter nooit geweest. Tijdens de hoogtijdagen in jaren negentig werden niet meer dan 5.000 exemplaren van een nummer verkocht. Ruim drie jaar geleden nam uitgeverij Z-Press de publicatie van enkele Nederlandstalige Marvel-titels over, maar meer dan ongeveer 1.000 boekjes per maand werden er niet verkocht. In november vorig jaar verschenen de laatste uitgaven van X-Men en Spider-Man bij Z-Press. „De economische crisis doet momenteel de verkochte oplages nog verder dalen”, zei uitgever Robert van Ginhoven van Z-Press destijds.

Nu komt er dan toch een doorstart. De Italiaanse uitgeverij Panini Comics, die de licentie beheert voor Marvelstrips in Europa, heeft een zijn oud-medewerker Andrea Rivi toestemming gegeven voor een aantal vertaalde uitgaven. Hij zal de strips in Nederland uitgeven onder de vlag Nano Arte – wat ‘negende kunst’ betekent.

In tegenstelling tot hoe Juniorpress en Z-Press het deden, zal Nona Arte geen vervolgseries publiceren, maar losse bundels met min of meer complete verhalen. De meeste bedrijven die in Nederland vertalingen van buitenlandse strips uitgeven hebben zich de afgelopen jaren gericht op dergelijke bundels, TPB’s (tradepaperbacks) of trades genoemd.

„Blijkbaar loopt dat wel”, aldus De Bruin. Ook weet Nona Arte de kosten te drukken door in meerdere landen te publiceren. „De strip New Avengers bijvoorbeeld, wordt geproduceerd in combinatie met de Deense uitgave. Zo bespaar je op productiekosten, je hoeft namelijk alleen de tekstballonnetjes verschillend in te vullen”, zegt De Bruin. Wel zal Nona Arte de verspreiding aanvankelijk beperken tot stripspeciaalzaken.

De eerste vertaalde uitgave, Marvel Zombies, verschijnt in september. In dat verhaal, dat vijf jaar geleden in de Verenigde Staten verscheen, zijn helden als Wolverine, de Hulk en Spider-Man veranderd in zombies. Acht van de tien uitgaven zijn vertalingen van Marvelstrips uit de afgelopen vijf jaar. Twee uitgaven zijn „gouwe ouwes” die opnieuw worden vertaald. De twee klassiekers zijn Spider- Man: Kraven’s Last Hunt, uit 1987 en Born Again (1986) over de blinde superheld Daredevil, geschreven door Frank Miller, die later bekend werd met het ook verfilmde Sin City.

De andere delen, die verspreid tot eind volgend jaar zullen verschijnen, zijn:

• Avengers Disassembled

• Twee delen van New Avengers

• House of M, een groot avontuur waarin alle belangrijke Marvel- helden voorkomen;

• Thor, over een held gebaseerd op de god uit de Noorse mythologie, een personage dat in 2011 zijn eigen film krijgt, geregisseerd door Kenneth Branagh;

• Twee delen van Punisher: Welcome Back, Frank, over de gewelddadige antiheld Punisher.

Peter Teffer

Correctie (23 juli 2010): Aanvankelijk werd gemeld dat de strips onder de titel Nano Arte zouden verschijnen. Dat moet Nona Arte zijn. Ook stond er dat uitgeverij Juniorpress met het vertalen van superheldenstrips was gestopt omdat de verkoopcijfers terugliepen. Dat klopt niet: Juniorpress werd overboden door Z-Press waarna Panini ervoor koos de licentie toe te kennen aan Z-Press.

Dit verhaal is geplaatst op zondag 20 juni 2010 om 13:37 uur.