James Kalm bericht over de New Yorkse kunstscene
Voor wie geen geld of tijd genoeg heeft om met enige regelmaat naar New York te reizen, bestaat er een uitstekende manier om toch op de hoogte te blijven van de vele exposities die daar iedere week weer geopend worden. Abonneer je via YouTube op het kanaal van James Kalm. Sinds een jaar of vier doet deze razende reporter op geheel eigen wijze verslag van alle belangrijke openingen in de stad: met een piepklein videocameraatje en ter plekke ingesproken live commentaar.
James Kalm is het alter ego van de in Brooklyn wonende schilder Loren Munk (1951). Velen kenden zijn geschreven recensies al uit het controversiële magazine Brooklyn Rail. Maar sinds Kalm zich in 2006 de principes van het filmen met een handycam eigen heeft gemaakt en zijn videoverslagen onder de naam The Kalm Report op YouTube publiceert, is zijn schare fans alleen maar gegroeid.
Een typisch Kalm-filmpje begint met de kunstenaar die op zijn mountain bike bij de galerie of het museum arriveert, zijn rijwiel op slot zet en vervolgens de deur van de kunstruimte openduwt. ,,Hi, this is the guy on the bike again, with another half-assed Kalm Report”, zo luidt dan het intro. Vaak is hij in de eerste tellen nog buiten adem van zijn fietstocht en geeft hij al hijgend commentaar op wat hij ziet.
Als geoefend schilder heeft hij veel oog voor verflagen en penseelvoering. Ook noemt hij bij schilderijen consequent de afmetingen. ,,Moet je zien hoe delicaat haar verfstreken zijn”, fluistert hij in zijn laatste bijdrage – gisteren geplaatst – over de tentoonstelling van Marlene Dumas bij de galerie van David Zwirner. ,,Marlene weet hoe ze met grijs om moet gaan”, aldus Kalm. Om er vervolgens met zijn zalvende, Bob Ross-achtige stem aan toe te voegen: ,,And she is a real sweetheart too.”
Ondertussen heeft Kalm ook oog voor de celebs van de New Yorkse kunstscene. Hij benoemt galeriehouders, museumdirecteuren, bekende kunstenaars: ,,Kijk daar loopt Alex Katz, die moet ik zo nog even zien te strikken.” En als er ergens niet gefilmd mag worden, zoals onlangs bij de opening van Damien Hirst in de Gagosian Gallery, dan rapporteert hij stiekem, met zijn camera hangend aan een draadje om zijn nek.
Wat hem bij Hirsts opening opviel, waren overigens niet de in grote getalen aanwezige beroemdheden, maar de talloze kinderwagens. Een typisch James Kalm-commentaar: ,,Oh man, they brought the babies out tonight!”
