Hef (23), de rapper die zich vernoemde naar Playboy-baas Hugh Hefner, staat voor gebakswinkel Multivlaai in het winkelcentrum van Hoogvliet, de Rotterdamse deelgemeente waar hij woont. Hij draagt, zoals altijd, plastic slippers. Omdat het nog wat koud is, heeft hij ook sokken aan.

Hef rapt vaak over die slippers, schrijft NRC-medewerker Saul van Stapele vandaag in de krant. Net zoals hij op zijn  debuutalbum Hefvermogen vaak rapt over het rijden in een ‘huurbak’, het ontvangen van orale seks, zijn ‘vieze’ baardje en het roken van joints.

In zijn raps komen vaak dezelfde onderwerpen en dezelfde, karakteristieke Hef-woorden voor, zoals ‘brieven’ voor geld, ‘dikke’ voor joint, en ‘feunen’ voor ontspannen op straat rondhangen. Het is een vorm van herhaling waarmee hij zijn volstrekt eigen universum creëert.

In die beperking schuilt voor een deel ook de kracht van de raps van Hef. Wat voor de een overkomt als simplisme, is voor de ander een rake typering van het leven van de jongens die, zoals Hef zelf ook lange tijd,eindeloos op hetzelfde stukje straat rondhangen, voor wie de wereld niet groter is dan een paar vierkante meter asfalt.

In zijn muziek is hij met zijn ontspannen, rustige stem, open over het ‘straatleven’. Hij refereert aan drugsdeals en overvallen en lijkt soms zelfs op te roepen tot criminele activiteiten; zolang je maar geld maakt, is dan het devies.

Maar zegt Hef, „als persoon moet je er zelf uit kunnen halen wat goed is en wat slecht is, dat doe ik zelf ook.” En als mensen dat niet kunnen? „Dan kunnen ze dat ook niet bij films, kranten, seks op internet, noem maar op. Dan ligt het niet alleen aan de muziek.”

Lees het hele interview met Hef vanmiddag in NRC Handelsblad of in de digitale editie.

Hef en labelgenoot Önder zijn vanaf vrijdag 2 april op tournee. Zijn debuutalbum Hefvermogen verschijnt op 7 april.

Dit verhaal is geplaatst op donderdag 1 april 2010 om 12:21 uur.