Er wordt stevig winterweer verwacht. Sneeuw misschien. De dieren in het natuurgebied de Oostvaardersplassen krijgen het zwaar. Ondervoeding zal ze verzwakken. Houdt het gure weer aan dan sterven ze. Van vogels, amfibieën en insecten heeft geen mens dat in de gaten, en ook niet van kleine zoogdieren. Niemand laat een traan om een sneu konijn of een creperende ekster. Maar de doodsstrijd van een groot dier als een edelhert, konikpaard of heckrund is iets anders. Dat vinden de toeschouwers zielig. De sentimentelen, maar ook zij die beseffen dat een natuurgebied geen dierentuin is en een wild dier niet iets om menselijk gevoel op te projecteren.

Lees verder »

De PVV wordt niet gedemocratiseerd. Het blijft een partij van één lid, Geert Wilders, die zichzelf tot partijleider benoemt en uitmaakt wie hij als fractieleden om zich heen duldt. Ook kan dat ene lid bepalen wie de twaalf lijsttrekkers bij de provinciale statenverkiezingen worden en wie er nog meer namens de PVV (maar niet als lid van die partij) op de lijsten komen. De Tweede Kamerfractie van de PVV zal daar mogelijk invloed op uitoefenen – maar niet meer dan de leider goeddunkt.

Lees verder »

Bestaat er in Nederland nog een geloofwaardige bestrijding van de criminaliteit? Twijfel daaraan is gerechtvaardigd.

Grandioze wanprestatie politie maakt de burger bang

In augustus schreef voorzitter Harm Brouwer van het Openbaar Ministerie dat 80 procent van de georganiseerde geldwitwassers, drugs- en mensenhandelaren niet wordt opgespoord. Hij bepleitte een grootscheepse reorganisatie van de politie, die dit kabinet ook op zich neemt. De politie pleegt jaarlijks circa 1,2 miljoen misdrijven te registreren. Daarvan worden er niet meer dan 275.000 opgehelderd.

Lees verder »

De Q-koorts die vanaf 2007 tot de zomer van 2010 „op ongekende schaal” in Nederland heeft geheerst, is de grootste epidemie met deze ziekte die er ooit in de wereld is geweest. Alleen al deze constatering in het rapport Van verwerping tot verheffing maakt de aanvankelijk zo lauwe reactie van de nationale overheid op deze problematiek achteraf zo verbazingwekkend.

Rijksoverheid stond eerst te lang stil en liep toen te hard

Een mengeling van onbekendheid met de materie en onderschatting ervan is een van de oorzaken geweest. Maar uit het onderzoek van de Evaluatiecommissie Q-koorts, die de resultaten gisteren bekendmaakte, valt af te leiden dat er ook enkele omstandigheden van meer structurele aard zijn, die eraan hebben bijgedragen dat de Q-koorts in hoog tempo steeds meer slachtoffers ging maken onder mensen en dieren.

Lees verder »

De hernieuwde samenwerking tussen de NAVO en Rusland, die zaterdag op de top in Lissabon werd beklonken, gaat in theorie over het antiraketschild en de politieke verhoudingen in Europa. Maar de ‘reset’ in de betrekkingen zal in de praktijk toch allereerst in Afghanistan gestalte kunnen krijgen.

Toenadering Rusland en VS kan in Kabul vorm krijgen

President Medvedev heeft zijn ambtgenoot Obama in Portugal toegezegd dat het Russische luchtruim vanaf 1 december wordt opengesteld voor vrachtvluchten uit Afghanistan. De luchtmachten van de VS en andere NAVO-lidstaten worden zo minder afhankelijk van bases in Pakistan, waar Talibaanachtige milities steeds vaker succesvolle aanvallen op de logistiek uitvoeren. Bovendien zullen beide landen een gezamenlijk fonds opzetten om een helikoptervloot in Kabul te onderhouden. Ook zinvol.

Lees verder »

Cabaretier Wim Kan zei ooit: als je niet aan de wedstrijd meedoet, moet je je ook niet met de spelregels bemoeien. Dat sloeg op de paus en het seksuele gedrag van een omvangrijke bevolkingsgroep: de niet-celibatairen. De paus heeft nooit naar Kan geluisterd. Hij bleef zijn volgelingen oproepen tot seksueel gedrag waarvan het hoofddoel slechts het verwekken van nageslacht is. Voorbehoedsmiddelen zijn dus uit den boze.

De woorden van de paus zijn welkom – ze komen wel laat

Lees verder »

Er zijn hoogleraren die met minder ophef hun leerstoel innemen dan dr. Rinus Otte, volgende week aan de Groningse universiteit. Hij balde vijftien jaar ervaring als rechter samen in een persoonlijk boek, De nieuwe kleren van de rechter, dat voorafgaat aan zijn oratie. Het gaat over vervreemding, stagnatie en verval in de rechtspraak. De strafrechtspraak is overbelast en de strafrechters zijn kennelijk overspannen. Daarnaast, zo blijkt, is er onder strafrechters gebrek aan „nijver en nederigheid”, een teveel aan eigendunk en een tekort aan dienstbaarheid.

Lees verder »

Als de grootste krant van Nederland zijn voorpagina opent met de forse kop ‘Cruijff roept op tot revolutie’, moet er wel iets aan de hand zijn. Dat is wat De Telegraaf maandag deed – en ter geruststelling, of tot verdriet, van niet ingewijden: noch de parlementaire democratie noch de monarchie in Nederland wankelt. De bepleite opstand betreft een voetbalclub: AFC Ajax.

Ook ledenraad kan niets doen aan financiële verhoudingen

Inderdaad, niet zomaar een club met een (driekoppig) bestuur. Ajax is ook een beursgenoteerde onderneming, een naamloze vennootschap met een (ook driekoppige) directie. De bestuursleden vormen een raad van commissarissen waaraan de directie verantwoording schuldig is. De club kent ook een algemene ledenvergadering die uit haar midden een ledenraad van 24 personen kiest. Dat orgaan kan bestuursleden benoemen, schorsen of ontslaan. In deze ledenraad moet de revolutie gestalte krijgen.

Lees verder »

Eén ding is duidelijk: er is zwaar weer op komst. Dat heeft minister Hans Hillen (Defensie, CDA) onomwonden opgeschreven in een brief die hij gisteren naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. De krijgsmacht moet zo zwaar bezuinigen dat er mogelijk 10.000 arbeidsplaatsen verloren gaan. Op een totaal van 70.000 werknemers die Defensie nu telt, van wie er 50.000 militair zijn. Er kan in korte tijd veel veranderen. De vorige staatssecretaris van Defensie, de CDA’er Jack de Vries, zette zijn kwaliteiten op het gebied van public relations nog in omdat hij grote personeelstekorten bij het leger vreesde. Dat was vóór de crisis.

Lees verder »

Langzamerhand wordt duidelijk waarom Ierland zolang de schijn heeft opgehouden dat het zijn eigen budgettaire boontjes kon en wilde doppen. De regering zag in dat de hulpverleners uit Europa eisen zouden gaan stellen die haar beleidsvrijheid zo ingrijpend zouden beperken dat Dublin de bijl aan de wortel van het Ierse economische wonder zou moeten zetten.

Als Ierland hulp nodig heeft, verliest het ook soevereiniteit

Dat zou dreigen als Ierland door derden werd gedwongen om zijn belastingtarieven aan te passen. Maar de nood is nu zo hoog gestegen dat het land wordt verscheurd door zijn behoefte aan soevereiniteit en aan hulp van tientallen miljarden euro’s.

Lees verder »