Bondskanselier Angela Merkel gebruikte geen grote woorden toen ze de immigratie- en islamtheorie van Thilo Sarrazin, bestuurder van de Bundesbank, „zeer, zeer polemisch” noemde. Dankzij zijn gisteren gepubliceerde boek Deutschland schafft zich ab beheerst de centralebankier het gesprek van de dag in de Bondsrepubliek.

Bankier Sarrazin entameert debat maar besmet de Bundesbank

De topambtenaar betrekt in deze dikke pil de stelling dat het land bezwijkt onder de islamitische immigratie. Anders dan Aziatische migranten zijn moslims volgens hem niet in staat noch bereid om binnen één generatie te integreren. Omdat hun vruchtbaarheid ook hoger is, wonen er in het jaar 2100 in Duitsland meer Turken dan Duitsers, aldus Sarrazin.

Lees verder »

Nederland moet bij topsport streven naar een plaats in de internationale toptien. Om die wens in vervulling te doen gaan, zal het budget op termijn met meer dan een factor vier omhoog moeten tot tegen de 200 miljoen euro per jaar. Dat is de doelstelling die is verwoord in een rapport dat in opdracht van sportkoepel NOC*NSF is opgesteld.

Verviervoudigen budget topsport geen taak voor de overheid

Het breed beoefenen van sport in de samenleving is het nastreven waard met het oog op de de volksgezondheid. Het stimuleren van de breedtesport mag dan ook worden gezien als een overheidstaak. Maar het is de vraag of de Staat, zoals impliciet bedoeld in het rapport, ook extra moet gaan bijdragen aan de topsport. De sportorganisatie motiveert haar doelstelling door de nadruk te leggen op topsport als factor bij het voelen van nationale trots, eenheid en identiteit. Nederlanders zouden volgens haar onderzoek meer hechten aan Nederlands succes in de sport dan aan een evenredig resultaat in wetenschap, cultuur of economie. Meer dan de helft van de bevolking zou zijn of haar kinderen stimuleren een carrière in de topsport na te streven.

Lees verder »

De economische crisis in de Verenigde Staten is nog niet voorbij. Dat het begrip ‘systeembank’ zijn intrede heeft gedaan, doet vermoeden dat er wellicht een relatie is tussen de recessie en de structuur van de bancaire wereld. Politieke samenwerking lijkt dan ook geboden. Maar in de VS lijkt één fenomeen desondanks overeind te blijven staan: de culture wars tussen christelijk rechts en seculier progressief.

Oppositie tegen Obama toont groot gebrek aan plichtsbesef

Lees verder »

Behalve een natuurramp was de watersnood die in 2005 bij New Orleans zo’n 1.800 slachtoffers maakte ook een bestuurlijke crisis. De overheid was niet voorbereid en achteraf ook niet in staat om doeltreffend op te treden. De ramp, deels van eigen makelij door zwak dijkonderhoud, was te groot. In de straten riepen de burgers nog dagen later om eerste hulp. Ze waren in de steek gelaten, nota bene door een supermacht, de VS.

Overheid kan veiligheidsillusie bij rampen niet in stand houden

Lees verder »

Hoe de besprekingen over een regeerakkoord ook aflopen, het is vrijwel onvermijdelijk dat het CDA er als een beschadigde partij uit tevoorschijn zal komen. Op 9 juni leden de christen-democraten bij de Tweede Kamerverkiezingen al een historische nederlaag, waardoor zij in plaats van de grootste partij de vierde van het land werden. Maar de voorgenomen samenwerking met de PVV leidt pas echt tot barsten in het bolwerk dat lang zo stevig het politieke midden wist te verdedigen. In de Nederlandse politieke verhoudingen is (of was?) dat van een niet te onderschatten betekenis.

Lees verder »

Het hoofdstedelijk stadsbestuur verzond deze week een persbericht dat, als het niet om zo’n belangrijk thema ging, enige nostalgie zou kunnen oproepen. De eerste zin luidde: „De Gemeente Amsterdam sluit geen nieuwe samenwerkingsovereenkomst met de Republiek Suriname.”

Stad moet geen buitenlands beleid jegens staten voeren

Ten minste één associatie dringt zich na deze zin op. Amsterdam beschouwt zichzelf kennelijk nog steeds als een soort republiek die op voet van gelijkheid omgaat met de echte republiek Suriname. Omdat in Suriname onlangs voormalig legerleider Bouterse, die hoofdverdachte is van de Decembermoorden van 1982, verkozen is tot president, acht de stad Amsterdam bilaterale sancties tegen de staat Suriname kennelijk geboden.

Lees verder »

Als het aan de brancheorganisatie Centraal Bureau Levensmiddelenhandel ligt, wordt het contant betalen over niet al te lange tijd uit de supermarkten verbannen. Volgend jaar begint een proef bij twee supermarkten, waarna het aantal moet worden opgevoerd tot 2.000 in 2012.

Contant geld is een van de laatste bastions van de privacy

Vanuit het oogpunt van de detailhandel bezien is de stap logisch. Pinbetalingen zijn doorgaans sneller, vergen minder handelingen en maken een eind aan de omslachtige afhandeling van contant geld in de filialen. Bovendien, en dat is een zwaarwegend argument, vrijwaart pinnen supermarkten van overvallen. Waar geen geld is, valt weinig te halen.

Lees verder »

Drie hoeraatjes voor vasthoudende advocaten die de strijd tegen een boete van 200 euro doorzetten tot bij de Verenigde Naties. Een ‘stroomlijning’ van het strafproces die Nederland in 2007 heeft doorgevoerd, blijkt het burgerrecht op een eerlijk proces te schenden. Aldus het VN-mensenrechtencomité eerder deze maand. ‘Den Haag’ is hiervoor berispt en krijgt het advies de wet aan te passen.

Pijnlijke tik van VN-comité voor mensenrechten voor Nederland

Lees verder »

Het plaatsje Jackson Hole in de Amerikaanse staat Wyoming staat bekend om zijn adembenemende uitzicht, maar de centralebankiers die zich daar morgen verzamelen voor hun jaarlijkse jamboree, zullen ditmaal moeite hebben om het landschap rondom hen te duiden. Richten zij hun blik op China, dan zien zij een ploegende stoomtrein die in het afgelopen kwartaal Japan inhaalde en gevaarlijk aan vaart wint. Kijken ze naar Europa, dan ontwaren ze een verrassend krachtige economie in Duitsland en zijn economische satellieten.

Lees verder »

Laat míj maar even. Menig ouder zegt het. Hun kroost schaamte besparend of de schrik om tekort te schieten, lossen ze elk probleem voor hen op. Dat spreekt vanzelf.

Hyperopvoeding lijkt kinderen te beschermen, maar belast juist

Ze dreigen zo hyperouders te worden. Ouders die geen zee te hoog gaat, ook wel helikopterouders genoemd, of bakfietsouders. In de VS kopen ze kniebeschermertjes voor hun kruipende dreumesen en maken ze het ook met hun oudere kinderen zo bont dat universiteiten ze van de campus weren.

Lees verder »