Sinds de Tweede Wereldoorlog is nog nooit een kabinet in tweeën gescheurd door een binnenlands conflict over het buitenlandse beleid. Na de crisis is dus de vraag gerezen wat dit betekent voor de geopolitieke positie van Nederland.

Internationaal gezichtverlies van Nederland niet overdrijven

De kans dat Nederland op een of andere manier actief zal blijven in Uruzgan is, als er zich geen parlementair wonder voltrekt, zo goed als verkeken. Met het opbreken van Kamp Holland verliest Nederland zo zijn presence in Afghanistan, waaraan het afgelopen vier jaar veel internationale prestige ontleende. Zo mocht de regering in 2008 de Afghanistan Conferentie in Den Haag organiseren en werd ze sinds het uitbreken van de kredietcrisis uitgenodigd aan te schuiven bij de G20, het gremium van oude én nieuwe economische mogendheden.

Lees verder »

Het crisisspook waart nu al ruim een jaar door Europa. In het Avondland wordt het wat gecamoufleerd door tradities en sociale vangnetten. Maar toch. Banken zijn failliet gegaan of vernederd. Burgers hebben een deel van hun spaargeld zien verdwijnen. Huizen staan langer dan ooit te koop. Pensioenen zijn geen zekerheid meer. Werkloosheid groeit. Jongeren vinden geen baan. Zelfs hele landen vrezen voor curatele.

Sociale vrede

kan omslaan als de

Lees verder »

In de snelle werkelijkheid van de financiële markten lijkt het al een eeuwigheid geleden. Maar gisteren spookte het jaar 1994 kortstondig door de dealingrooms. Op 4 februari van dat jaar verhoogde de Amerikaanse Federal Reserve Board (Fed), het stelsel van centrale banken in de VS, voor het eerst sinds de recessie van die dagen de rente. De rente stond op een destijds als buitengewoon laag beschouwde 3 procent.

Normalisering rentepolitiek is logisch mits die voorzichtig gaat

Lees verder »

Artikel 45 van de Grondwet schrijft voor dat de ministerraad de eenheid van het regeringsbeleid bevordert. Als er iets over het optreden van vicepremier Bos in de afgelopen weken en in het bijzonder in het Kamerdebat over Uruzgan van gisteren kan worden gezegd, dan is het dat hij zich zeker niet aan deze grondwettelijke verplichting heeft gehouden.

Debat in Kamer over Uruzgan een gênante vertoning

PvdA-leider Bos heeft vicepremier Bos danig in de weg gezeten. Herhaalde malen ventileerde hij publiekelijk zijn opvatting, mede namens de PvdA-ministers, dat Nederland het verzoek van de NAVO moet afwijzen om op afgeslankte wijze en met een trainingsmissie tot 1 augustus 2011 in de Afghaanse provincie Uruzgan te blijven. Terwijl het kabinet daarover nog moet besluiten en daarvoor van de Tweede Kamer tot 1 maart de tijd had gekregen.

Lees verder »

Het mondiale probleem dat Afghanistan heet, is op de microschaal van de Nederlandse politiek teruggebracht tot een ogenschijnlijk onoverbrugbaar conflict tussen de coalitiepartners CDA en PvdA, met mogelijk een kabinetscrisis tot gevolg. Inzet is de vraag: kan na 1 december 2010 nog één Nederlandse militair zich qualitate qua in de Afghaanse provincie Uruzgan vertonen?

PvdA houdt te halsstarrig vast aan afspraak over Uruzgan

Afspraak is afspraak, onder dat motto opereert het PvdA-smaldeel in de coalitie. Vicepremier Bos en ook de fractie kunnen wijzen op een uitspraak van de Tweede Kamer, vastgelegd in een motie van PvdA en ChristenUnie , „dat het kabinet dient vast te houden aan het eerder genomen besluit om alle Nederlandse militairen terug te trekken uit Uruzgan voor 1 december 2010”. Alleen CDA en D66 hebben tegen deze motie gestemd, op 6 oktober 2009.

Lees verder »

Nederland ligt nu al een decennium overhoop met zijn culturele identiteit. Dit gebrek aan nationaal gevoel, dat het electorale klimaat sinds 2002 domineert, wordt in de intellectuele meningsvorming vaak geweten aan het feit dat er sinds de jaren zestig in Nederland weinig aandacht was voor de vaderlandse geschiedenis.

Biografische site is verrijking van de vaderlandse geschiedschrijving

Deze lacune had er, volgens een gangbare redenering, niet alleen toe geleid dat de samenleving haar historische zelfkennis en ook zelfrespect was kwijtgeraakt. Als gevolg van de kennelijke minachting voor het eigen nationale verleden zou autochtoon Nederland ook niet meer goed in staat zijn geweest om zich te definiëren ten opzichte van de allochtone identiteiten, die de arbeidsmigranten in de laatste halve eeuw hadden meegenomen. Vaderlandse geschiedenis was, kortom, een wapen om de nieuwe en cultureel intussen ook diverse Nederlandse natie grond onder de voeten te geven.

Lees verder »

Het vierde kabinet-Balkenende heeft ‘Davids’ doorstaan en dat politieke feit mag in het bijzonder voor de premier markant worden genoemd. Want vanzelfsprekend en logisch is het niet dat de man op zijn post blijft die in 2003 als minister-president van het eerste kabinet-Balkenende de verantwoordelijkheid droeg voor de politieke steun van Nederland aan de Amerikaans-Britse inval in Irak.

Balkenende overleeft ‘Irak’, op naar ‘Afghanistan’

Lees verder »

President Loekasjenko van Wit-Rusland is een geoefend koorddanser. De ‘laatste dictator van Europa’, zoals de voormalige kolchozvoorzitter ooit is gedoopt, probeert Oost en West behendig uit te spelen. Hij slaagt daar vaak in.

Repressie Polen in Wit-Rusland kan cruciale fout blijken te zijn

Zo neemt Wit-Rusland deel aan zowel de douane-unie die Rusland en Kazachstan in 2009 hebben opgericht, als aan het ‘Oosterse Partnerschap’ dat de Europese Unie eveneens vorig jaar met zes voormalige Sovjetrepublieken heeft gesloten.

Lees verder »

De Nederlandse taal wordt opgenomen in de Grondwet, deelde het kabinet vorige week mee, in een krom zinnetje. Kan de taal waarin de Grondwet is geschreven er ook in worden ‘opgenomen’? Is dat niet per definitie al het geval?

Sleutelen aan Grondwet en identiteit is ingewikkeld

Maar laten we niet muggenziften. Het lijkt een sympathiek idee dat de burger (en de wetgever) herinnert aan taal als identiteit en culturele waarde. Het plan loopt hooguit wat vooruit op het streven van het kabinet de Grondwet in het algemeen een meer samenbindend karakter te geven.

Lees verder »