Woensdag worden de gemeenteraadsverkiezingen gehouden en ruim drie maanden later, op 9 juni, mag de burger alweer naar de stembus voor vervroegde nationale verkiezingen. Zowel lokaal als landelijk zullen de kiezers opnieuw de controleurs van de macht kiezen – gemeenteraadsleden, Tweede Kamerleden – en niet de macht zelf. Dat begint steeds meer te wringen.
Geef de kiezer meer dan het recht om gepeild te worden – geef hem directe invloed
De financiële markten krijgen dagelijks een stroom gegevens te verwerken, van macro-economische data tot de laatste resultaten en verwachtingen van het bedrijfsleven. In tijden van economisch herstel ligt het voor de hand dat de boodschap gemengd is. Er komen gegevens los die op vooruitgang duiden en er zijn data die dat tegenspreken. Het trekken van al te grote conclusies uit de stortvloed is riskant.
Economische herstel is zo teer dat terugval denkbaar wordt
Wie niet rooms-katholiek is, de meeste Nederlanders dus, zal zich verbazen over de discussie die weer eens is losgebarsten over de positie van homoseksuelen in deze kerk. Aanleiding is de weigering van de pastoor in de Noord-Brabantse gemeente Reusel om de Prins Carnaval van dienst ter communie te laten gaan.
Wat zoeken homoseksuelen eigenlijk in de katholieke kerk?
De prins in kwestie is homoseksueel. Deze geaardheid valt bij veel katholieke leiders in verkeerde aarde. Voor het gemak gelastte pastoor Buyens de communie helemaal af, waardoor alle gelovigen die dezelfde mis bezochten, het die zondag zonder hostie moesten stellen.
Hoe groener, des te zwemt-ie. Dit is niet het antwoord op het basisschoolmopje ‘wat is het verschil tussen een kikker’. Het is de logica achter een nieuw beloningsbeleid dat behalve bij Akzo nu ook wordt ingevoerd bij chemieconcern DSM en postbedrijf TNT. Hoe meer doelen worden gehaald op het gebied van duurzaamheid, hoe hoger de bonus voor de top. De uitstoot van kooldioxide speelt daarbij een rol, maar ook zaken als werknemerstevredenheid. Hoe groener de onderneming, des te meer de top in het geld zwemt.
Sinds een week staat Nederland symbool voor de Venusmentaliteit van Europa in een wereld waar Mars regeert.
NAVO moet nu durven zeggen waar het op staat in Afghanistan
Zonder overigens expliciet te verwijzen naar de val van het kabinet-Balkenende hekelde de Amerikaanse minister van Defensie dinsdag het oprukkende pacifisme in Europa. Gates concludeerde dat „het grote publiek en de politieke klasse” zo bevangen zijn door antimilitarisme dat Europa nu een „belemmering” voor vrede en veiligheid wordt.
Het vierde kabinet-Balkenende gaat in demissionaire staat verder. Voorlopig blijft Colijn de enige premier naar wie vijf kabinetten zijn vernoemd. Drees ‘scoorde’ er vier, na het kabinet Schermerhorn-Drees.
Politieke partijen moeten zelf weten of ze PVV in de ban doen
Voor Balkenende, wiens partijbestuur hem opnieuw heeft voorgedragen als lijsttrekker van het CDA, geldt dus: wat niet is, kan nog komen.
Het kabinet gaat nu verder zonder bewindslieden van PvdA-huize, van wie het staatshoofd gisteren het ontslag heeft aanvaard, waardoor sommige staatssecretarissen nog even promotie kunnen maken en andere ministers er een portefeuille bij nemen. Dat kan ook wel, want het kabinet kan en mag niet veel meer doen.
Akio Toyoda, topman van Toyota en kleinzoon van de oprichter, moet behoorlijk gehavend zijn. In een brief aan het Amerikaanse Congres schreef hij elk mankement aan een door zijn concern geproduceerde auto te voelen als een persoonlijke beschadiging. Door de problemen met het gaspedaal, de vloermat en het remsysteem in verschillende modellen heeft Toyota wereldwijd 8,5 miljoen auto’s terug geroepen voor inspectie, ook in Nederland. Maar vandaag verschijnt Toyoda ook in eigen persoon bij een hoorzitting in het Amerikaanse Congres.
Aan de Middellandse Zeekust in Turkije is het goed toeven voor duistere zakenlieden en regelrechte boeven. Zij voelen zich er thuis, omdat ze relatief ongestoord hun gang kunnen gaan. Turkije is niet uniek. Er zijn in de wereld meer zonnige strandoorden die populair zijn als vrijhavens.
Aanhouding van mensenhandelaar is een positief Turks signaal
Maar een van hen is gisteren in Antalya dan toch opgepakt: de discotheekexploitant Saban B. die vorig jaar in Nederland uit langdurige gevangenschap wist te ontsnappen nadat het Gerechtshof in Arnhem zo onverstandig was geweest hem de kans te geven zijn net geboren kind te bezoeken, hoewel hij nog in hoger beroep was tegen zijn straf van 7,5 jaar.
Niet goed voor het vertrouwen, niet goed voor de economie: het kabinet Balkenende IV is op een ongelukkig moment ten val gekomen.
Politieke partijen ontkomen niet aan helderheid over strategie
Het Centraal Planbureau voorziet voor het huidige jaar een economische groei van 1,5 procent en een groei van 2 procent in 2011. Deze prognoses zijn zeer wankel: de internationale conjunctuur waarvan Nederland sterk afhankelijk is, blijft namelijk ongewis. Niet zeker is of we getuige zijn geweest van een klassieke V-vormige recessie die nu gevolgd wordt door een solide herstel, of dat er een nieuwe terugslag met meer ellende volgt.
Precies vandaag had het vierde kabinet-Balkenende zijn derde verjaardag kunnen vieren, maar zover is het niet gekomen. Aan het kabinet kwam zaterdagochtend in alle vroegte een einde door het conflict over Uruzgan.
Economie betaalt de prijs voor de val
van het kabinet
De demissionaire premier was vandaag een van de adviseurs die het staatshoofd ontving. Te voorzien is dat er een vijfde kabinet-Balkenende zal komen, van CDA en ChristenUnie, dat vervroegde verkiezingen zal uitschrijven. Er zit weinig anders op nu de PvdA-bewindslieden hun ontslag hebben aangeboden en hun collega’s van CDA en ChristenUnie hun portefeuilles ter beschikking hebben gesteld.
