Met zijn suggestie dat de mening van de ANWB straks doorslaggevend is voor de vraag of er een kilometerheffing voor automobilisten wordt ingevoerd, heeft minister Eurlings (Verkeer, CDA) er in elk geval voor gezorgd dat de belangstelling voor de vragenlijst van deze belangenorganisatie op haar website massaal is.

Minister schuift besluit heffing voor auto’s af

op de ANWB

Daarmee is het beste er wel over gezegd. In het regeerakkoord uit 2007 staat de invoering van de kilometerheffing in de huidige kabinetsperiode vermeld, om vooral de bereikbaarheid in de Randstad te verbeteren. Aan de introductie heeft het kabinet weliswaar enkele voorwaarden verbonden, maar daartoe behoort niet de instemming van de ANWB.

Lees verder »

In zijn huidige vorm kan het zorgstelsel in een halve generatie ontploffen. Minister Klink (Volksgezondheid, CDA) voorziet dat er in 2025 een tekort is aan 450.000 werknemers. Dat is 40 procent van het aantal mensen dat nu in de zorg werkt. Door de vergrijzing is het „ondenkbaar” dat dit halve miljoen voordien geworven kan worden. Maar het is ook „ondenkbaar” dat patiënten straks van de schaarste de dupe worden. „Dat legt de bijl aan de wortels van de solidariteit waarop ons zorgstelsel is gebaseerd”, aldus Klink deze week in een veelomvattende beleidsbrief aan de Tweede Kamer.

Lees verder »

Aan de vooravond van de gemeenteraadsverkiezingen heeft het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) bekendgemaakt dat gemeenten dit jaar 7,8 miljard euro verwachten te ontvangen via hun eigen heffingen. Dat is 2 procent meer dan vorig jaar. Met de heffingen van de provincies en de waterschappen meegerekend, komt de stijging uit op 2,6 procent, de op een na laagste in de afgelopen 25 jaar.

Hét thema bij de verkiezingen is de vraag waarop wordt bezuinigd

Lees verder »

Het werd tijd. Gisteren kwam de Amerikaanse president Obama met een verstrekkend plan om banken te verdelen in twee soorten. Publieksbanken, die geld aantrekken van de consumenten, mogen alleen nog handelen op de financiële markten in opdracht van hun klanten. Betrokkenheid bij speculatieve beleggingsfondsen en opkoopfondsen (private equity) wordt taboe. De andere categorie, die van de zakenbanken, mag geen publieksgeld aantrekken en is vrij om te doen wat ze wil op de financiële markten.

Lees verder »

Commissaris Kroes heeft het Europees Parlement in tweede instantie dan toch weten te overtuigen. Vorige week werd de liberale kandidaat voor de ‘digitale agenda’ van de nieuwe Europese Commissie inhoudelijk nog te zwak bevonden en teruggestuurd met de boodschap dat ze haar huiswerk beter moest doen. In de herkansing gisteren bleek in een hoorzitting van het Parlement dat ze haar lacunes in kennis en inzicht reeds voldoende had bijgespijkerd.

Machtenscheiding in Europa moet zich nu verder uitkristalliseren

Lees verder »

De strenge vorst is voorbij, ijs en sneeuw zijn gesmolten. In het natuurgebied de Oostvaardersplassen valt er weer te grazen voor de edelherten, de konikpaarden en de heckrunderen.

Bijvoeren van dieren in natuur bevordert voedselgebrek

In de Tweede Kamer is een spoeddebat aangevraagd over het bijvoeren van die dieren. De kuddes tellen na de afgelopen koude weken verzwakte dieren, en sommige zullen het op eigen kracht niet redden. Dat is akelig voor die beesten en akelig voor de bezoekers van het gebied – zien lijden, zien sterven, dat vinden we zielig, temeer omdat deze dieren daar lopen sinds de mens hun kuddes uitzette. Dat impliceert verantwoordelijkheden, de roep om zorgplicht ligt in de Oostvaardersplassen voor de hand.

Lees verder »

Het schier ondenkbare is gebeurd. Zelfs tijd, plaats en persoon hadden niet symbolischer kunnen zijn. Op de dinsdag dat president Obama precies een jaar geleden werd geïnaugureerd, verloren de Democraten een Senaatszetel in hun thuisstaat Massachusetts. Nota bene de zetel van wijlen Ted Kennedy, die een groot deel van zijn leven had geijverd voor een nieuw gezondheidszorgstelsel, dat nu in de Senaat ter tafel ligt. En die zetel is ook nog veroverd door een Republikein met ruige opinies, die haaks staan op die van Obama.

Lees verder »

Hebben de grootste beleggers van Nederland voldoende verstand van beleggen? Het zou even voor de hand liggend als geruststellend zijn als die vraag met ‘ja’ kon worden beantwoord, maar de bevindingen van de commissie-Frijns over de pensioenfondsen wijzen op het tegendeel.

Beheer bij de pensioenfondsen moet opener en professioneler

Het pensioenvermogen is een hoeksteen van het Nederlandse sociaal-economische model: werknemers sparen massaal en goeddeels verplicht voor hun pensionering. Samen met de AOW levert dat een oudedagsvoorziening op waar het buitenland vaak met afgunst naar kijkt.

Lees verder »

Aan de vooravond van zijn afscheid als directeur betaald voetbal van de KNVB slaat Henk Kesler hard om zich heen. Door een combinatie van de financiële crisis en eigen wanbeleid staat een aantal clubs het water tot aan de lippen – of al hoger. Misschien zou het wel goed zijn, zei Kesler zaterdag in NRC Handelsblad, „als er een of twee clubs uit het betaald voetbal verdwijnen”.

Het is tijd voor een grondige sanering bij de

betaalde clubs

Lees verder »

Het tij keert voor het Nederlandse beleid ten aanzien van ontwikkelingssamenwerking. De afgelopen zestig jaar werden, zeker vergeleken met de gespendeerde bedragen, nauwelijks vragen gesteld over de effectiviteit ervan. Nu lijkt het hek van de dam. Hulp deugt niet, werkt niet, helpt niet.

Koenders moet durf tonen bij herijken van de ontwikkelingshulp

In het gisteren gepubliceerde rapport Minder pretentie, meer ambitie stelt de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) terecht vast dat de onderbouwing van de argumenten tégen ontwikkelingshulp wetenschappelijk vaak even gebrekkig is als die van argumenten ervóór. Het WRR-rapport is een goede poging om de discussie over het beleid nu eindelijk te objectiveren.

Lees verder »