Vandaag is een einde gekomen aan de „bezetting van Irak”, zoals premier Maliki het eerder onder woorden bracht. Morgen surveilleren er geen Amerikaanse militairen meer in Bagdad en andere steden. Hun militaire taken worden na vannacht overgenomen door Iraakse eenheden. Lees verder »

Het Openbaar Ministerie past het vervolgingsbeleid op enkele kleinere onderdelen aan. Dat is geen nieuws. Ware het niet dat er twee jaar van bevolkingsenquêtes en discussies  aan voorafgingen: de zogeheten ‘burgerpanels’. Lees verder »

Nederland verdient een gelukwens. De United Nations Educational Scientific and Cultural Organization (UNESCO) gunt de Waddenzee een plaats op haar Werelderfgoedlijst. Daarmee is de Waddenzee officieel opgenomen in de rang van natuurgebieden van wereldformaat, en dus even uniek bevonden als bijvoorbeeld de Grand Canyon in Amerika en het regenwoud op Sumatra. Lees verder »

ABN Amro krijgt er weer 2,5 miljard aan staatssteun bij, in verband met het ontvlechten van de mislukte overname van de bank door Fortis,  Santander en Royal Bank of Scotland. Het is aannemelijk dat dit niet de laatste extra steun is die ABN Amro van de overheid zal krijgen. Lees verder »

Wat voor overheid willen wij zijn, zo vroeg D66-fractieleider Pechtold zich deze week bij herhaling af tijdens het debat over de Catshuisbrand in  de Tweede Kamer. Het antwoord kwam nog dezelfde avond. We willen wel een overheid die zegt dat ze „onzorgvuldig, onjuist en onvolledig” heeft gehandeld, maar geen overheid die ook excuses maakt omdat ze daarmee aansprakelijkheid erkent. En die dus ook de civiele plicht om schade te vergoeden op zich neemt. Lees verder »

Met een olieprijs die weer rond de 70 dollar per vat schommelt, zouden de economische perspectieven voor Rusland relatief gunstig moeten zijn. Maar volgens de Wereldbank is het tegenovergestelde het geval. Ondanks de stabiele olieprijs en groei in de buurmogendheden China en India, zal de economie er dit jaar naar verwachting met 7,9 procent krimpen. Lees verder »

Michael Jackson was vijftig jaar en wereldberoemd. Hij stond op het punt een reeks concerten te gaan geven waarvoor alle kaartjes ogenblikkelijk uitverkocht waren. 
En toen stierf Michael Jackson. Nog steeds wereldberoemd maar helemaal alleen, met al die concerten in het vooruitzicht die eigenlijk slechts waren georganiseerd omdat hij blut was. Het is de moderne versie van een klassiek drama. Met Jackson als de tragische held die, zo gaat dat in tragedies, ontijdig het leven laat. Een drama niet uitgevoerd in de intimiteit van een mediterraan amfitheater maar in de arena van de entertainmentindustrie, voor een miljoenenpubliek.

Lees verder »

Minister Donner van Sociale Zaken verlengt de deeltijd-WW. Minister Van der Hoeven van Economische Zaken overweegt steun aan de industrie. En minister Bos van Financiën reserveert een bedrag van anderhalf miljard euro voor het verzekeren van bedrijven tegen wanbetalers. Aan crisismaatregelen geen gebrek. Nadat vorig jaar en begin dit jaar vooral steun werd gegeven aan de financiële sector, is nu het bedrijfsleven aan de beurt. De financiële crisis is immers overgegaan in een economische crisis. Lees verder »

Burgemeester Wallage van Groningen heeft vandaag afscheid genomen van de stad. Bijna elf jaar heeft hij leiding gegeven aan het stadsbestuur in Groningen, waar hij in de jaren vijftig is getogen en in de jaren zeventig negen jaar wethouder was geweest. Al met al heeft heeft de binnenkort 63-jarige Wallage de universiteitsstad maar liefst twintig jaar bestuurd. Weinig PvdA’ers hebben afgelopen halve eeuw zo lang zo’n stempel op deze stad gedrukt. Lees verder »

De ‘gouden koorden’ waarmee woningcorporaties in het verleden aan het Rijk gebonden waren, worden niet opnieuw geknoopt. Maar dat hun vrijheid van handelen aan banden wordt gelegd, is een stellig voornemen van minister Van der Laan (Wonen, PvdA) die deze maand zijn langverwachte visie op het corporatiestelsel heeft ontvouwd. Lees verder »