Toen Nicolas Sarkozy in juni het voorzitterschap van de Europese Raad op zich nam, beloofde hij Europa een „heilzame schok”. De bijna 500 miljoen burgers in de 27 lidstaten van de EU geloofden niet meer in gepalaver over instituties, aldus Sarkozy. Dat was kort nadat de Ierse bevolking in een referendum het Verdrag van Lissabon, dat overigens niet grondwettelijk mag heten, van de hand had gewezen. Lees verder »
Tweehonderd miljoen euro. Dat is de economische crisis minister Donner (Sociale Zaken en Werkgelegenheid, CDA) kennelijk waard. Daarna is de pot leeg waarmee hij bedrijven, die werktijdverkorting doorvoeren, financieel kan steunen.
Het is een merkwaardige regeling met een twijfelachtig resultaat. Lees verder »
Hamas heeft weinig officiële vrienden in de Arabische wereld. Ook nu Israël met grootschalig geweld de aanval heeft geopend op de Gazastrook, waar de beweging de dienst uitmaakt. Behalve in Syrië en Iran zijn er amper regeringsleiders die zich achter Hamas scharen. De Egyptische president, die donderdag door Israël was geïnformeerd over de komende operatie, is stil. Volgens de Palestijnse leider Abbas had Hamas de wapenstilstand moeten verlengen. Lees verder »
In het depot van het Anatomisch Museum van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) dobbert sinds 1838 in een glazen pot een mensenhoofd. Het is van Badu Bonsu II, de negentiende-eeuwse vorst van een Afrikaans land dat nu Ghana heet. De huidige Ghanese president wist van niks. Maar toen het hem werd ingefluisterd door een Nederlander die toevallig weet had van dat hoofd, droeg hij zijn ambassadeur op om teruggave te eisen. Lees verder »
Vaak gebeurt het niet dat wetenschappers worden herdacht met een heel jaar. Maar 2009 wordt het jaar van Charles Darwin. Precies 200 jaar geleden werd Darwin, de vader van de evolutietheorie, geboren. 150 jaar terug publiceerde hij On the Origin of Species, een werk dat de wereld op zijn kop zou zetten.
De eerste betekenis van Darwin ligt vooral op het wetenschappelijke vlak. De door hem geformuleerde mechanismen van ongerichte verandering en natuurlijke selectie vormden de sleutel voor de bestudering van de geschiedenis van het leven op aarde. Lees verder »
In het zevende jaar na Pim Fortuyn is Nederland met zijn neus op nieuwe feiten gedrukt. Overrompeld door de kredietcrisis heeft het discours over de positie van allochtonen aan kracht verloren. In maart pleitte partijleider Bos van de PvdA nog voor „polariseren en confronteren” in het debat over integratie. Zeven maanden later had dezelfde Bos als minister van Financiën wel wat anders te doen.
Als een substantieel deel van het parlement een onderzoek naar welk onderwerp dan ook wenst, zou het geen vraag moeten zijn of zo’n onderzoek wel wenselijk is. Het zou er dan gewoon moeten komen. Dat geldt dus ook voor een onderzoek naar de argumenten voor de politieke steun die Nederland in 2003 heeft gegeven aan de invasie van Irak, en de deugdelijkheid daarvan. Lees verder »
Voor het eerst in acht jaar heeft het Kremlin het moeilijk. De Russische regering heeft zich de woede op de hals gehaald van de automobilist die zich een ‘middenklasser’ van buitenlandse makelij kan veroorloven. Voor een Oka, Lada of Wolga haalt die burger zijn neus op. Om de binnenlandse industrie toch te steunen, heeft premier Poetin de importheffingen verhoogd. Lees verder »
Voor een kabinet dat weinig opheeft met bestuurlijke vernieuwing is het een verrassende stap. Minister Ter Horst (Binnenlandse Zaken, PvdA) beperkt het aantal politiekorpsen en maakt centrale leiding mogelijk. Het centrale Korpsbeheerdersberaad krijgt echte beslismacht en een eigen voorzitter, die verantwoording aflegt aan het kabinet. Lees verder »
Eén van de zes Belgische regeringen is vrijdag gevallen. Jammer genoeg wel de enige die in de EU en de buitenwereld voor vol wordt aangezien, namelijk de federale regering van de Vlaamse christen-democraat Yves Leterme. Lees verder »
