Haal beren van de weg
Honderd miljoen varkens worden er per jaar in de Europese Unie gecastreerd, waarvan tien miljoen in Nederland. Aangezien dit gewoonlijk zonder verdoving gebeurt, mag dit een pijnlijke constatering worden genoemd en niet alleen in letterlijke zin. Uit een onderzoek van de universiteit in Wageningen blijkt nu dat er ook vraagtekens te plaatsen zijn bij de economische noodzaak die de vleesverwerkende sector tot nu toe als rechtvaardiging voor deze ingrepen aanvoerde.
Castratie is in de huidige wetgeving uitgezonderd van het beginsel dat het verboden is lichamelijke ingrepen bij een dier uit te voeren, zoals het ook verboden is bij een dier onnodig pijn of lichamelijk letsel te veroorzaken. Het argument voor castratie van biggen is dat vlees van mannetjesbiggen (beren) bij verhitting zou kunnen gaan stinken naar een mengeling van urine, mest en zweet. Consumenten zouden zulk vlees weigeren en dus wensen supermarkten het niet te accepteren. De stank zou bovendien alleen te voorkomen zijn door de castratie zonder verdoving te verrichten, wat is toegestaan zolang de biggetjes nog geen zeven dagen oud zijn.
In het rapport van de Wageningen Universiteit, Beren op de weg, worden vraagtekens gezet bij deze beweringen. De onderzoekers namen de proef op de som door 121 consumenten spek voor te zetten dat voor een deel wel en voor een deel niet de gevreesde ‘berengeur’ verspreidde. Conclusie: de menselijke vleeseters vertoonden geen duidelijke voorkeur voor de monsters met een laag gehalte aan de stoffen die de stank veroorzaken. Ze ruiken de stank niet of nauwelijks. In een Zwitsers onderzoek zou hetzelfde zijn aangetoond.
Deze bevindingen kunnen niet zonder gevolgen blijven. Onder maatschappelijke druk stond de castratie al stevig ter discussie. Dat komt deels door de vrees voor een consumentenboycot wegens dierenmishandeling. Zo overweegt de stichting Varkens in Nood gerechtelijke stappen tegen supermarkten en slachters die castratie eisen.
Een eerste stap naar een castratieloos tijdperk is al gezet. Het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel, de Centrale Organisatie voor de Vleessector, de Nederlandse Vakbond Varkenshouders en LTO Nederland hebben in november de ‘Verklaring van Noordwijk’ getekend waarin het streven wordt verwoord om voor 2015 op verantwoorde wijze met het castreren te stoppen en in de tussentijd op verdoofd castreren over te gaan. Ook de minister van Landbouw, Verburg (CDA), heeft de verklaring ondertekend. Bovendien heeft ze aangekondigd dat ze zich zal inzetten voor een castratiestop in de hele Europese Unie, uiterlijk in 2015, en zal bevorderen dat vlees van niet gecastreerde varkens wordt geaccepteerd.
Maar het jaar 2015 is nog betrekkelijk ver weg. Het onderzoek van de universiteit in Wageningen is een goede aanleiding om deze termijn te vervroegen. Het leed dat jaarlijks honderd miljoen biggen wordt aangedaan, is reden genoeg. Haal de beren van de weg en laat levende varkens intact.
Lees hier het rapport ‘Beren op de weg’
donderdag 24 april 2008, 15:28 uur
Maak het de vleesindustrie niet te gemakkelijk met een zogenaamde diervriendelijke maatregel. Wageningen en de minister weten donders goed dat de invloed van biobrandstoffen op de graanprijzen in het niet valt bij die van de vleesindustrie. Dat de vleesindustrie ecologie en cultuur verwoest in onvoorstelbaar grote delen van de wereld. Dat een verplichting om alleen ecologisch verantwoord en in redelijke mate extensief aan vleesveeteelt te doen met alleen diervoeders uit de eigen regio, niet alleen nodig is voor het milieu op wereldschaal, maar ook dat die conversie alleen al de boeren in Nederland goed zal doen. Die kunnen dan weer in het daglicht treden als maatschappelijk verantwoorde ondernemers en als behoorlijke rentmeesters van het landschap. Sommige soorten bedrijvigheid zijn nu eenmaal onacceptabel in een beschaafde wereld en dienen gesaneerd te worden. Exportschade en hogere levensmiddelenprijzen horen ten eerste geen reden te zijn om dat niet te doen en moeten ten tweede vergeleken worden met de baten op velerlei gebied.
donderdag 24 april 2008, 15:48 uur
Een beest mag niet onnodig lijden dat is één. Nu het voedsel voor varkens ook te duur wordt en er bovendien veel meer van zijn dan nodig, worden ze in Canada afgemaakt. Een bedrag per varken wordt door de overheid betaald en het voedsel gaat naar de voedselbanken.
donderdag 24 april 2008, 20:42 uur
Zonder Marianne Thieme van de Partij voor de Dieren was dit onderwerp nooit in het nieuws gekomen. Daaruit blijkt dat een kleine one-issuepartij zo haar nut kan hebben. Hetzelfde is gebeurd met het islam/immigratie-probleem na Fortuyn en nu Wilders.
Andere suggesties:
Partij voor Onderzoek naar eventueel familiebedrijf Balkenende [TENARIS].
Partij voor Onderzoek deelname oorlogen elders door Nederland.
Partij onderzoek ‘Leugendebat 31 november 2007′.
Deze onderwerpen lenen zich ook heel goed voor een parlementaire enquête, waarmee bv. de Eerste Kamer weer wat omhanden krijgt.
vrijdag 25 april 2008, 21:50 uur
Ik weet niet wat voor consumenten de Wageningen Universiteit heeft gevraagd, maar smaak of reukvermogen hebben ze niet. Als je speklapjes van ongecastreerde biggen bakt, komt de stank je direct tegemoet en lust je al geen stukje meer. Laatst hadden we weer eens speklapjes gekocht bij de C1000 en bij het bakken kwam er zo’n enorme ‘berelucht’ vanaf dat we, na toch wat geproefd te hebben (niet te eten), we alles zo de afvalcontainer in hebben kunnen schuiven. Castreren moet, desnoods verdoofd.
zaterdag 26 april 2008, 22:49 uur
Geachte redactie, ik ben dierenarts en reageer op uw commentaar. Het is al een oud issue en het is bekend dat als de beren lichter geslacht worden er een minieme kans op beregeur is. Maar u moet geen onzin in het artikel zetten: castratie is castratie, d.w.z. dat een castratie met verdoving net zo goed het eventuele optreden van beregeur zal voorkomen als castratie zonder verdoving. Geen onzin in de krant svp!!!
vrijdag 2 mei 2008, 05:38 uur
@ Gemma Brinkhuis.
Ben ik even blij. Mijn schoondochter zei, wel jaren geleden, tegen mij: ahh, daar heeft je zoon het dus van. Hij, net als ik, ruiken overal aan. Als het de reuktest voorbij komt, zit het goed. Maakt niet uit of het vis, vlees, kip, appel, peer, nare wijn of een restje voedsel betreft. Wij eten niets wat niet goed ruikt, behalve Franse kaas, want we weten hoe dat hoort te ruiken.
Wat bedoelt u met een lichtere beer, een beer die lichter is in gewicht of een beer die zo geurig is dat hij nog lichtgevend is ook?
vrijdag 2 mei 2008, 12:35 uur
Vele varkens maken de spoeling dun.